JUBILEU DE OURO DO PR. OTONIEL DE SOUZA

O presbitério do Nordeste (PRENOR) é o Presbitério Pioneiro da Igreja Presbiteriana Renovada do Brasil (IPRB) no Nordeste Brasileiro. Ou seja, todos os demais Presbitérios do Nordeste e parte do Norte do Brasil são frutos de desmembramentos do PRENOR. Não tem como falar da IPRB no Nordeste e não fazer menção do nome do Pr. Otoniel de Souza. O seu nascedouro se confunde com o  início do ministério deste Patriarca Pioneiro, hoje, merecidamente,  Presidente Benemérito do PRENOR.

Ele e sua esposa, irmã Arlinete Paiva de Souza, foram enviados pela I Igreja Presbiteriana Independente (IPI) do Recife, em 1969, para dirigir um ponto de pregação na cidade de Olinda, PR. Eles iniciaram a obra de evangelização no bairro de Sapucaia. Aos poucos, viram as primeiras conversões acontecerem e a igreja crescer. Com o tempo, foi emancipada a 1ª Igreja Presbiteriana Renovada de Olinda (1ª IPR de Olinda), com o seu grande templo próprio, na Rua Pedro Ivo, 131, Sapucaia-Olinda.

A 1ª IPR de Olinda é patrimônio histórico da IPRB, porque foi a primeira IPR a ser fundada e organizada no Nordeste brasileiro. Esta Igreja foi alcançada pela obra de renovação de maneira extraordinária. Em 1971, em um culto de oração, quando o povo buscava intensamente ao Senhor, um garoto de apenas 12 anos recebeu o batismo com o Espírito Santo. Em virtude deste fato, em 1972 a IPR de Olinda é desfiliada da IPI, mas o Pr. Otoniel continuou com o trabalho do Senhor nessa cidade.

Ou seja, na mesma igreja, mas só que como Igreja Presbiteriana Independente Renovada (IPIR). Nesse período, foram arrolados ao ministério da IPR de Olinda mais quatro pastores, os quais se tornariam grandes pilares da obra de renovação nessa região, sendo eles: Leonardo Araújo e Vicente Filipe de Souza. Posteriormente, chegaram os pastores Pedro Machado e Itamar de Souza (todos na glória com Jesus), da região metropolitana do Recife. Eram homens cheios de vontade e da unção do Espirito Santo.

Outras igrejas foram sendo abertas, tais como Abreu e Lima, PE, Campina Grande, PB, Itabaiana, PB, e Recife. Os trabalhos foram crescendo e Deus foi abençoando a obra. No dia 18 de maio de 1973, foi fundado, oficialmente, o Presbitério do Nordeste, em uma reunião no (fundo) templo da 1ª IPR de  Olinda.  No dia 8 de janeiro de 1975, em Maringá, PR, na histórica Assembleia geral, o Pr. Otoniel de Souza configurava, juntamente com outros pastores, como um dos fundadores da IPRB, e o PRENOR entre os Presbitérios fundadores da IPRB.

A obra na região foi crescendo, tomando corpo e formando novos líderes pontuais em cada Estado, chegando até ao Belém do Pará. Entre esses lideres, podemos citar alguns presidentes de presbitérios que foram organizados, como fruto do PRENOR: Pr. Marcos Pereira de Andrade, atual presidente do Presbitério Sergipe-Alagoas e vice-presidente da IPRB; Pr. José Gomes de Freitas, atual presidente do Presbitério do Litoral Norte; e o Pr. Erasmo Carlos, atual presidente do Presbitério do Presbitério Maranhão-Piauí.

Este último, hoje denominado de Presbitério do Maranhão, cujo desmembramento deu origem ao Presbitério do Piauí, tendo como seu atual presidente o Pr. Francisco Pinto da Costa. No início deste ano, houve, também,  novo desmembramento do PRENOR, sendo criados os seguintes novos Presbitérios da IPRB: Presbitério de Recife, que é presidido pelo Pr. José Carlos Caldeira de Santana, conhecido como Pr. Caldeira, e Vale do Beberibe-Sertão, sendo presidido pelo Pr. Amós Pereira da Silva.

Há muitos outros trabalhos que não estão filiados à IPRB, mas que são frutos dessa obra. Além da bela história desses grandes homens nessas regiões, não podemos esquecer e deixar de honrar os três presidentes do Presbitério do Nordeste, hoje denominado de Presbitério Nordeste-Pernambucano (PRENOR-PERNAMBUCO), que nesses 50 anos administraram com a bênção de Deus, seja fundando, organizando e fazendo multiplicar igrejas e membros, cuidando do pastoreio de pastores e forjando novos lideres.

Ao Deus eterno, nossa gratidão pela vida dos Pastores Otoniel Antônio de Souza Filho e família, 1º presidente do PRENOR, desde a sua fundação até 1987, hoje seu Presidente Benemérito; Marcos Pereira de Andrade e família, presidente do PRENOR, de 1987 a 2005, hoje Presidente de Honra deste Órgão; e o Pr. Rossine Veloso da Silva e família, presidente do PRENOR-PERNAMBUCANO, desde o ano de 2005. A todos aqui nominados, as suas esposas, famílias e igrejas, nossa gratidão por tudo que fizeram pelo Reino de Deus. A Deus toda glória!

Presbitério do Nordeste-Pernambucano,
Presidente